গ্যাসলাইটিং বা মনস্তাত্ত্বিক কারসাজির মাধ্যমে একজন ব্যক্তি কীভাবে অন্যের বাস্তবতার ধারণাকে ধীরে ধীরে নষ্ট করে দেয়, তার পেছনের বৈজ্ঞানিক কারণ উন্মোচনের চেষ্টা করছেন বিজ্ঞানীরা। সম্প্রতি ম্যাকগিল বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষক উইলিস ক্লেইন এবং তার সহযোগীরা একটি নতুন তাত্ত্বিক মডেল তৈরি করেছেন, যা ব্যাখ্যা করে যে গ্যাসলাইটাররা মূলত মানুষের শেখার প্রক্রিয়াকে কাজে লাগিয়ে তাদের শিকারকে বিভ্রান্ত করে। এই মডেল অনুসারে, যে কেউ ভুল ব্যক্তির উপর বিশ্বাস স্থাপন করলে গ্যাসলাইটিংয়ের শিকার হতে পারে।
এই গবেষণার মূল ভিত্তি হলো ‘প্রিডিকশন এরর মিনিমাইজেশন’ (PEM) নামক একটি মানসিক প্রক্রিয়া। এই তত্ত্ব অনুযায়ী, আমাদের মস্তিষ্ক চারপাশের জগৎ সম্পর্কে একটি অভ্যন্তরীণ মডেল তৈরি করে এবং ভবিষ্যৎ ঘটনা অনুমান করার চেষ্টা করে। যখন আমাদের অনুমান বাস্তবতার সাথে মেলে না, তখন মস্তিষ্ক সেই অমিল বা ‘ত্রুটি’ থেকে শেখে এবং নিজের ধারণা পরিবর্তন করে। ক্লেইনের মতে, গ্যাসলাইটাররা ইচ্ছাকৃতভাবে এই স্বাভাবিক শেখার প্রক্রিয়াটির অপব্যবহার করে। তারা এমন অপ্রত্যাশিত আচরণ করে যা শিকারের মনে বিস্ময়ের জন্ম দেয় এবং সেই সুযোগকে কাজে লাগিয়ে তাদের শেখার প্রক্রিয়াকে নিজেদের সুবিধামতো চালিত করে।
গ্যাসলাইটারদের কৌশল হলো, তারা কেবল অপ্রত্যাশিত আচরণই করে না, বরং শিকারের মনে এই ধারণা ঢুকিয়ে দেয় যে এই বিস্ময়ের কারণ হলো তার নিজেরই বাস্তবতা উপলব্ধি করার অক্ষমতা। গবেষক ক্লেইনের ভাষায়, গ্যাসলাইটার তার শিকারকে “জ্ঞানতাত্ত্বিকভাবে অযোগ্য” অনুভব করায়। এই প্রক্রিয়াটি বারবার চলতে থাকে, যতক্ষণ না পর্যন্ত শিকার ব্যক্তি পুরোপুরি বিশ্বাস করতে শুরু করে যে বাস্তবতা বোঝার ক্ষেত্রে সে আসলেই অক্ষম এবং তার নিজের বিচার-বুদ্ধির উপর আর আস্থা রাখা যায় না।
এই মডেলটি আরও ব্যাখ্যা করে যে, আমরা আমাদের বাস্তবতা এবং আত্মপরিচয় গঠনের জন্য অন্যের উপর, বিশেষ করে কাছের মানুষের উপর নির্ভর করি। যখন এই বিশ্বাস এবং নির্ভরতার সম্পর্ককে কেউ কাজে লাগায়, তখন গ্যাসলাইটিংয়ের পথ সহজ হয়ে যায়। ক্লেইন মনে করেন, এর শিকার হওয়ার জন্য নির্দিষ্ট কোনো شخصیتی দুর্বলতার প্রয়োজন নেই। যে কোনো ব্যক্তি, শুধুমাত্র ভুল মানুষের উপর অগাধ বিশ্বাস রাখার কারণে এর শিকার হতে পারে।
গবেষকরা আশা করছেন, এই নতুন মডেলটি ভবিষ্যতে গ্যাসলাইটিং নিয়ে আরও গভীর গবেষণার পথ খুলে দেবে। পরবর্তী গবেষণায় হয়তো দেখা যাবে যে, কিছু ব্যক্তিগত বৈশিষ্ট্য, যেমন অ্যাটাচমেন্ট স্টাইল বা পূর্ববর্তী মানসিক আঘাতের ইতিহাস, কাউকে গ্যাসলাইটিংয়ের প্রতি বেশি সংবেদনশীল করে তুলতে পারে কিনা। এই মডেলটি যাচাই করার মাধ্যমে ভুক্তভোগীদের জন্য আরও উন্নতমানের সহায়তা এবং প্রতিরোধের উপায় তৈরি করা সম্ভব হবে বলে বিজ্ঞানীরা মনে করছেন।
